非洲羚羊哪里起源？中国这件万万年前化石揭开谜团
北京11月3日电 (记者 孙自法)现代非洲申明遥扬的“萨瓦纳动物群”及傍边极具代表性的各类羚羊，它们在非洲的化石记实一般不早于距今700万年，其起源那边一直成谜，也吸引全球古生物学界持久存眷以及延续研究。
邓氏临夏羚长短洲新小羚族独一化石先人
中国科学家对于采自甘肃省临夏归族自治州广河县后山动物群、期间约900万-1000万年前灞河期“邓氏临夏羚”化石的最新研究发明，邓氏临夏羚为现仅存于非洲的新小羚族(又译为岛羚族，现存麝岛羚以及贝氏岛羚两个种)的独一化石先人，也是今朝所知非洲种类繁多的“小羚羊类”在上新世(距今约530万-260万年)以前的独一化石。
这一在复活代哺乳动物以及古动物地舆方面取患上首要突破的研究功效论文，由中国科学院古脊椎动物与前人类研究所(中科院古脊椎所)、中科院地质与地球物理研究所科研团队互助完成，近日在国际专业学术期刊《冈瓦纳研究》(Gondwana Research)在线发表。
此项研究不仅揭开非洲羚羊起源之谜，还揭示了中国北方灞河期哺乳动物群与现代东非稀树草原的萨瓦纳动物群可能存在不为人所知的接洽，为将来探索萨瓦纳动物群的起源提供了新的标的目的。
研究揭晓非洲“小羚羊类”“宿世此生”
论文第一作者以及通信作者、中科院古脊椎所王世骐研究员接受中新社记者采访先容说，现代东非以及南非地域的暖带稀树草原组成全球生态体系中很是怪异的生态景观，傍边以被称为萨瓦纳动物群的浩繁顺应在坦荡情况中食草以及奔驰的年夜型有蹄类哺乳动物最富特点。因为野生动物题材记载片多在这一动物群中取材，使患上该动物群在全球具备普遍知名度。不外，萨瓦纳动物群成员在非洲的化石记实一般不跨越700万年，在这一时期以前，东非地域以丛林情况为主，仅河马、年夜象等少数动物能在非洲本土找到起源，其他更多动物的起源地当在非洲以外，出格是萨瓦纳动物群中极具代表性的各类羚羊，它们的起源此前一直是个谜。
萨瓦纳动物群中“小羚羊类”虽不太为人熟知，但它们长短洲极具特点的哺乳动物类群，传统上“小羚羊类”包含7个属10余种，均具备雷同羚羊的形状，但个别很是小，一般在暖带稀树草原的边沿地带(林地边沿、山地、戈壁边沿等)顺应暗藏的生存方法，部门种类生存于暖带雨林中。而在欧亚年夜陆以及美洲，相似的生态位被鹿科、麝科、和牛科羊族中的一些小型类群(如班羚、鬣羚等)盘踞，但这些类群均未入进撒哈拉以南的非洲。
传统上“小羚羊类”都回进统一个族中，但除了了都具备小的个别以及暗藏的糊口习性，并无配合的衍征，而且份子体系发育将“小羚羊类”完全分化，现生的新小羚族以及高角羚族组成羚羊亚科中最先分解出的单系群，分解时间不晚于900万年前。距今900万-1000万年的邓氏临夏羚完善诠释了现生新小羚族的发生，它体型介于瞪羚与麝岛羚之间，具备现生岛羚不异的短而激烈向后歪斜的角心、庞大的听泡、深的眶前窝等特性，而且具备与瞪羚相似的眶上孔及额中缝。
同时，形态丈量数据的多元统计阐发证明邓氏临夏羚形态介于岛羚属与瞪羚属之间，而份子+形态的全证据体系发育重修也证明邓氏临夏羚与现生岛羚属构成姐妹群，支撑单系的新小羚族，其分解时间在距今1200万年摆布。
入一步研究将充分亚非古生物起源演化故事
王世骐指出，本次研究还对于中国后山动物群各类植食动物入行牙齿微磨痕阐发，效果评释，后山动物群的年夜部门类群为坦荡情况中的食草者以及混食者，食叶者较少，这与非洲现代萨瓦纳动物群的生存情况一致。究竟上，中国灞河期约1000万年前起头，动物群已经显示至关坦荡以及干暖的情况。
论文第二作者、中科院地质与地球物理研究所孙继敏研究员认为，地壳运动以及青躲高原隆升等机关身分也对于后山动物群演化起到首要作用，比年来对于青躲高原北缘的系列研究评释，在约1000万-700万年以前，来自印度-欧亚板块碰撞长途效应还没有深度影响如今的北祁连山系，猜测那时后山动物群所在的青躲高原东北缘是一个地势中等高度，但地貌比力平缓的坦荡草原情况。是以，不管是天气仍是地貌的布景，那时的中国临夏地域可能与现代东非高原的情况相似，这组成了新小羚族和其他现代萨瓦纳动物群起源的情况根本。
王世骐说，除了了邓氏临夏羚，以前后山动物群发明的甘肃黑犀化石研究，也确认是萨瓦纳动物群中典范物种黑犀的直接先人。将来对于中国青躲高原北缘遍地灞河期动物群入一步研究，将有可能揭示现生萨瓦纳动物群中除了岛羚族以外其他一些独有的羚羊在中国灞河期的起源，也将加倍充分非洲萨瓦纳动物群起源这一首要科学故事。
作为这次研究的“主角”，邓氏临夏羚属名为化石产地，种名以最早发明并研究后山动物群的闻名古生物学家、中科院古脊椎所邓涛研究员的姓氏定名。邓涛暗示，该项研究评释，中国北方，尤为是青躲高缘北缘，在全球晚复活代动物群向现代面貌演化中处于先导以及中枢的职位地方，是接洽欧亚非及北美各年夜陆哺乳动物群的桥梁，也是冰期动物群走出西躲故事的向纵深标的目的的拓铺。(完)