楚顷襄王是昏君还是明君（楚顷襄王的母亲是郑袖吗）
文/余道金
【作者简介】余道金，笔名语哲，独立撰稿人，河南省报告文学学会会员，新华网上榜作家，信阳市杂文学会副会长、浉河区作协副主席。上世纪八十年代开始发表小说、散文、评论等文学作品及县域经济论文，散文《老人与荷》《长淮春色秀》收入多种名人名作，中学生读物；目前主要从事文学、杂文时评、财经评论写作。
原题《一捆柴薪作龙椅，楚王熊横信阳图强记》
公元前279年，秦国发起全面攻楚之战，一战彻底将楚国从战国七雄行列淘汰出局。彼时楚军四倍于敌，还处于主场，在本土作战，却大败于秦军。这就是战国时期著名的秦楚鄢郢之战。战争结局，楚国丧失国都和大片国土，楚顷襄王熊横带着残兵败将和文武官员、皇亲贵族流掩于信阳之北的城阳城。
说起这次秦楚鄢郢之战，最初的导火索盖因楚顷襄王一时愤起而引发。
楚顷襄王，楚怀王之子，芈姓，熊氏，名横。后世对楚王熊横评价负面居多，其实也不够客观。当然，楚国此战丧失半壁江山，熊横作为在任楚王负有直接责任，是他热衷诗词歌赋、出游围猎，昏庸奢靡、疏于国政的必然结果。楚国面临秦国吞并的“三难”“五患”危机，不仅三闾大夫屈原、谋臣庄辛当面直谏了，连十二岁的少女庄侄也缇竿拦车忠告过他；但熊横接班时的楚国已经国势江河日下，也是不争的事实。
从秦楚鄢郢之战背景也可以看出楚王熊横遇事优柔寡断，作为一国之君缺乏驾驭全局的领袖能耐，更谈不上政治谋略。
（秦楚鄢郢之战中的莫愁女）
熊横这样的性格，与做太子时先后两度派出当人质有很大关系。第一次被送到秦国作人质。期间熊横与秦国一位大臣私下发生殴斗，太子熊横不顾和秦大局，而呈一时之气，杀死秦国大臣后逃回楚国。闯此大祸，太子熊横惊恐万分，他既怕秦国追杀他，又怕父王问罪于他。果然，秦军大兵压境，问罪而来。秦昭王以武关会盟为名劫持楚怀王到咸阳，要挟楚国不杀太子熊横，就割让巫和黔中的郡县。楚怀王怒而不允，最终客死秦国。
第二次太子熊横又被送到齐国作人质。楚怀王被秦国劫持后，楚国皇族大臣权衡利弊，欲立熊横为君王。熊横的生死去留皆在齐愍王掌中。齐愍王与国相大臣们争论多日，在杀与不杀之间犹豫不决。这些日子让质于齐的太子熊横备受生死煎熬，身心再次遭受到严重惊吓。好在最终齐愍王采纳国相的计谋放回熊横，这才有太子熊横上位楚顷襄王。
两次失去自由的人质日子让熊横刻骨铭心，也让他身心疲惫。二十一岁的熊横当上楚国君后，沉醉于美女佳肴之中，贪图舒适安逸，得过且过；大部分时间在后宫与妃子嬉闹，甚至想与神女梦淫；稍微干点正事，就是和宋玉、唐勒、景差等对吟辞赋，或外出游猎。少有理政，则处事率性、谋事欠周，重用子兰疏远屈原，失去民心。短短几年，先后丢掉析邑、宛、邓、上庸、汉北等地盘；但也有兴文学、修楚长城西半部，与秦、三晋、燕联手伐齐取得淮北的一系列政绩。特别值得一提的是，楚顷襄王熊横此时决定放弃原来与秦等联合攻齐的策略，转而派大将淖齿率兵救齐，虽然被淖齿破坏延宕，但留齐策略标志着熊横战略思维的渐趋成熟。
楚顷襄王熊横喜好打猎，听说有一个惯于用小型弓箭射猎北归鸿雁的猎人，公元前281年春天，熊横就把他叫来，本想和他研习打猎之技，猎手却以弩弓细箭射雁做比喻鼓动楚王报仇抗秦。
猎手说：“我们的先王被秦国人欺骗客死他乡，没有比这更大的怨仇。如今一个普通人有怨仇，尚且能够报复大国的君王，像白公（白起）和伍子胥就是。现在楚国土地方圆五千里，拥有百万雄师，本可以驰骋于千里原野，然而却坐受困厄，我私下认为大王不应如此啊!”熊横听了深受刺激，热血直涌脑门，即派遣使者前往齐国、韩国等侯国，策划缔结合纵联盟攻打秦国计划，并想趁机吞并周朝王室。周赧王获知消息，马上派大臣武公出使楚国，对楚国国相昭子晓以利害，劝诫楚国罢战休兵。楚国听从了武公的劝告，放弃了原来攻秦灭周的计划。无论从战国大局还是从秦楚两国国力军力对比上看，这无疑是正确决断。
问题出在楚顷襄王熊横缺乏应有的防范意识，在战略意图披露，放弃了攻秦灭周计划后，一是该玩照玩，在秦军大军压境时，熊横竟仍带宠臣外出游猎，不理国政；二是继续派出大将庄蹻出师攻打夜郎国，向西南开疆掠土。秦国听到楚国合纵攻秦灭周消息后，又探得楚国兵力空虚，决定先下手为强，秦昭襄王二十七年（公元前281年），秦王派大将司马错举兵攻楚，楚军大败，割让上庸、汉水以北的大片土地与秦国讲和。但楚国上下太相信“北方之狼”，没想到秦国并不以此而满足，而是一鼓作气，发起了鄢郢之战。
秦军兵分两路，一路由大良造、名将白起率军攻陷楚之邓城后，向鄢城进逼；另一路由秦蜀郡守张若率水陆之军东下，向楚国的巫郡及江南地进军。白起一支长驱直入鄢城，在鄢城西边百里处筑堤蓄水，并修长渠直达鄢城，然后开渠灌城，水入城为深渊，鄢城的东北角经河水浸泡溃破，城中军民被淹死数十万，其惨状让楚国军民闻风丧胆。楚军溃散，不能再应战。张若率水陆之军攻拔西陵、治巫（今巫山县北)的联系。次年，秦军乘胜进军，白起率领的秦军主力沿江东下，烧毁其先王陵墓夷陵，继而攻占楚国都城郢（今荆州西北），楚顷襄王与皇室贵族落荒而逃，向东北突围，秦将白起追至竟陵的楚军前来接应；于是，楚王熊横在国相昭子辅佐下，遂决定翻越大别山，暂奔城阳再说。
信阳城北二十五里之城阳城，初建在楚武王克申设县（早于秦朝县制）之后，为楚国屯兵城；楚文王吞并申国周边的诸侯小国后，特别是灭掉蔡国后，大量蔡国人涌来，楚国在屯兵城基础上规划扩建城廓，驻扎重兵，取名负函，背负淮河、黾塞三关防线，成为楚国进军中原的军事要塞。
“负”有背负、抱持之义，“函”有包容、函纳之义，楚人命名新筑的城廓为“负函”，取“背负河山，函盖中原”之意，有“乃谋北方”的战略意图，列为楚国“问鼎中原”战略布局的重要组成部分。此城居淮水北岸，东、北低，平原广袤；西、南高，背负淮水与黾塞三关（武胜关、九里关、平靖关），进可攻中原，退可守三关，军事地位极为显著。
公元前506年，吴王阖闾与伍子胥、孙武率吴国全部兵力与唐国、蔡国共同攻打楚国，受伤的楚昭王逃亡中躲避于随国，吴军包围随国都城，威逼随曾侯交出楚昭王。正在此时，楚国大夫申包胥哭秦救楚的援军到了，吴王阖闾只得退兵。楚昭王从随国出来曾到负函短暂养息。或是重新认识了负函的战略意义，或是狡兔三窟，修条后路；总之，楚昭王郢都复位后就派来叶公诸梁，与守将左司马眅、申公寿余共同主持，对城池进行大规模加固修建，使之成为楚在淮北的政治军事重镇。公元前491年，楚昭王率大军伐吴就是从负函城出发的。
狼狈不堪的楚国王室贵族在城阳安下身来。楚顷襄王熊横一改慵懒作风，即召集文武官员议事。昭子对曰：昔先祖筚路蓝缕，尚能开拓荆楚江山；我今仍有半壁江山，若君臣一心，绝地反击，收复失地可期。熊横遂宣布城阳为复兴楚国临时国都，后人因此也称城阳为城郢。堂上有人立即参奏兴土木，建王宫，被顷襄王斥下。郢都坚固不坚固？秦军不过三日拿下。人心之固，国家方能坚不可摧。顷襄王说：文没有屈平、庄辛，武没有左司马眅、庄蹻，何以救国也哉！很多大臣建议顷襄王迎回庄辛辅政。于是，顷襄王派出骑士，拿着他的亲笔信，前往赵国迎回了庄辛。
这一回楚王熊横放下了身段，礼贤下士，亲自到城阳城外迎接庄辛。主仆一见面，熊横就谦卑地说：“寡人不能用先生之言，今事至于此，为之奈何？”庄辛见熊横如此诚恳，对曰：“臣闻鄙语曰：见兔而顾犬，未为晚也，亡羊而补牢，未为迟也。”庄辛仔细分析了各国形势，又对楚顷襄王说，虽然秦国占领了楚国都城，但楚国还有纵横几百里的土地，只要振作起来，改正过去的错误做法，秦国是灭亡不了楚国的。熊横遂令驻守黾塞三关（武胜关、九里关、平靖关）的楚军反身守北御南，守卫城阳，使得楚国王室得以在城阳偏安一隅。
楚顷襄王决心振作起来，纳谏改过，重用正直善谋之人，以城阳作为楚国复兴基地，收复失地。首先，以申息之师为主力，并陆续调集东部现存兵力和附庸国兵力汇集于城阳，同时收编逃难楚人中青壮男丁，计十余万，加紧在跑马岭整编训练。其次，封庄辛为阳陵君，授予执珪，并赐予他淮北大片土地，以表彰他直谏和救楚之功。第三，派人迎取庄邑女庄侄为襄夫人。
楚顷襄王在城阳，罢淫乐，勤理政，据说熊横当时立下楚国不兴不食肉的戒律。他还想学习越王勾践卧薪尝胆，后在众大臣劝解下，搬走龙椅，改为坐薪。相工出于好心，送来一捆绸布包裹的软草，被熊横严词呵退。他亲自安排人砍了一捆树枝，每天就坐在上面办公，时刻提醒自己要忍辱负重，中兴楚国。熊横每日半天办公，半天坐守跑马岭观看练兵情况，给参练将士鼓劲打气。
失郢次年，也就是公元前277年，新组建的楚军初试锋芒，首战收复巫郡、黔中郡失地。秦国只得又派蜀守张若“伐楚，取巫郡及江南为黔中郡”，熊横趁秦将白起伐魏时机，再次组织楚军反攻。这次反攻，楚顷襄王熊横做了充分准备，举行了声势很大誓师大会。并在行动前派人远赴滇池联络庄蹻将军，要他从南部发起攻秦，策应楚军，形成南北夹击之势。楚军出师大捷，再度收复巫郡和黔中郡。不久，又抓住秦主力北移攻打三晋之机，十万楚军再次出击，一举收复鄢郢之战秦国所掠江旁（鄂东、赣北）十五邑，设置郡县，抵拒秦国。
楚顷襄王熊横临都城郢（城阳）大约三年光景，励精图治，挽楚国于即倒；坐薪图强，收复大片失地，将功抵过，使楚国得以延续五十五年。熊横在城阳城三年，大有先王熊侣“三年不蜚，蜚将冲天；三年不鸣，鸣将惊人”的遗风，被后世称道。
形势稳定后，楚国君臣考虑到陈（今淮阳）传为“太昊之墟”，历史悠久；先祖楚庄王施仁复陈，楚悼王强国并陈，三次攻陈灭陈，苦心经营，楚化已深。同时，陈地处中原，历来为兵家必争之地：西北有韩、魏屏障，韩、魏与秦有世仇；西南有楚之昭陵、上蔡等军事要地，汝水迂回，构成天然防线；又北近中原诸国，互为依靠，故在收复江旁十五邑不久，楚顷襄王熊横就率领文武大臣正式北徙，移都于陈，史称“陈郢”。
楚顷襄王执政三十六年，毁誉参半，前二十一年，除了辞赋，乏善可陈；所有建树都集中在后十五年。而有建树的十五年正是从信阳的城阳城开始的。
熊横在楚国生死存亡关头，幡然悔悟，坐薪城阳，奋发图强，最终成为楚国八百年历史、二十六位君王中有所建树的君王之一。他改过自新，绝地求生的史绩影响了后世很多君王，于是，他们把城阳尊称作“楚王城”。
（楚襄王与巫山神女的传说）