从历史演变的社会需要看中华武术的功能变迁
随着历史变迁，武术从崇尚暴力的伤害性技击，向强健体魄的无伤害技击转变。
从历史演变的社会需要看中华武术的功能变迁
唐才良
本文作者
提要：清末是中国社会大变局的时代，东西文化激烈碰撞，使中华文化经受挑战，同时也使武术发生了深刻的变革。
太极拳作为中华文化的载体，她就是在应对西方文明的挑战中成功崛起的。武术文化也随之发生变革，更注重人文精神，更全民化、惠民化。武术从崇尚暴力的伤害性技击，向强健体魄的无伤害技击转变。
武术要普及民众，全民都能强健体魄，国家才能兴旺。这就是现代武术的任务与尚武精神。
虽然现在武术的现象不能令人满意，但我们不能矫枉过正，武术不可能回到以暴力伤害他人的搏击中去。对于人民大众而言，需要强健体魄的武术，是能健身、能护身，符合社会公德的武术。
有人对当今的太极拳表示怀疑，但只要太极拳的文化在，太极拳是永远不会熄灭的。
武是什么？传统武术又是什么？许多人认为武是就是打，甚至有人说：武术就是杀人术。这就退回到远古时代去了。
历史学家认为商朝是杀人最多的朝代，甲骨文中有许多“获羌”“伐羌”“俎羌”“卯羌”的记载，商人的武是抓获羌人后，可以把俘虏的头割掉，或把他们放在案板上剁，或劈成两半。商人的武是蛮荒时代的野蛮。到了西周实施仁政，这种野蛮杀俘的现象就逐渐少了，到了现代社会，虐俘是不文明不人道的。这说明武术从野蛮时代逐步进入现代文明时代的过程中，武术的观念与文化也会随之变化。
在封建皇权统治下，武术是私利的，主要是为个人或家族服务的，看家护院、行走江湖，或为皇权、或为某个集团，其武术都是伤害性的，都是为了杀伤对手，保护自己。为维护封建皇权的稳定，统治者都对武术采取禁的态度，这种传统有数千年的历史。
中华武术的剧变是在一百多年前，清末是中国社会大变局的时代，东西文化激烈碰撞，使中华文化经受挑战，同时也使武术发生了深刻的变革，因此，近代武术与明清时代的武术已经有了很大的不同。
太极拳作为中华文化的载体，她就是在应对西方文明的挑战中成功崛起的。
历史学家汤因比认为：“文明是在艰苦的物质和精神条件下诞生的。人类之所以能够创造文明，就是由于人类面对某种困难的挑战进行成功的应战”。他进而指出，“母体文明主要起源于自然环境的挑战，子体文明则主要起源于人为环境的挑战，它一般发生在母体文明的衰落时期。”“社会上的少数人富有创造力，能够成功地进行应战”。
鸦片战争后，西方以物质的优势挑战了中华农耕文明。面对文明的挑战，尤其是文化的挑战，社会知识精英们倍感痛苦，他们以文化自觉应对文化挑战。曾国藩以中兴古文的方式竭力保存国粹，保御中国文化，随后有严复、林妤、章炳麟等人的追随，他们努力保护和中兴传统文化。杨露禅、武禹襄等是在武术方面保护传统文化。杨露禅的拳和王宗岳的拳论及时出现在北京，京城的士大夫与知识精英们为之精神振奋，他们敏感地感觉到杨露禅的拳艺与中华文化相吻合，从拳的阴阳、虚实、刚柔、形及势的变幻中看到了《易》，看到了儒、释、医、兵等文化的影响，甚至与书法等艺术的理念也都相通，于是他们赞誉杨露禅的拳为“太极拳”，并用传统文化的理念进一步来诠释，并提升到性命之学，进而在理论上完善太极拳。也有一些文化人用民俗宗教信仰、用神仙来包装太极拳，把太极拳作为传承中华文明的一项重要的载体而寄予厚望。李亦畲手书武禹襄的三本太极拳理论著作（俗称“老三本”），以及杨家“太极拳三十二目”等老谱，就是这一时期武术文化的经典。
清末社会是中国千年未遇的大变局，工业文明与农耕文明不断地碰撞，在民初发生了新文化运动（又称“中国的文艺复兴”），新文化运动也表现在文、武上，文是白话文的兴起，武是太极拳的普及。文化从贵族化、小众化向全民大众化转变，更关注人文精神。随着科举制度的废除，古文“数极而迁”成强弩之末，白话文兴起，语言工具的革新，便利于人们表达思想，文化的平等使思想更自由，更有利于追求科学，终于引发思想大革命和社会大变革。社会大环境的变化，武术文化也随之发生变革，更注重人文精神，更民俗化、惠民化。武术从崇尚暴力的伤害性技击，向强健体魄的无伤害技击转变。
清末，僧格林沁十万铁骑和义和团的神话，在洋枪洋炮下灰飞烟灭，武术也受国人厌恶而一蹶不振，西方体育长驱直入中国。民国的革命人士和知识精英们，喊出了“尚武精神”“强种强国”的口号，蔡元培、许禹生等人推动武术进学校，才使武术在与体育的互相学习与竞争中得到复兴。
中央国术馆张之江馆长曾强调：“现在我们要研究国术，简单地说，就是要强身，强身是根本救国的方法，常言说，强国先强身，所以强身确是救国的根本，而研究国术又是强身的根本。不过研究国术要普及到民众方面，要全民众都能强身，国家才有救”。
太极拳是中国特色体育，又高于一般体育，因为她承载着中华文化。所以，复兴武术首推太极拳，也是因为太极拳比其它拳种更能体现中华文化。当然，太极拳也在吸取西方体育的一些优点改造自己，使之更能贴近人民大众，更能贴近时代。
杨澄甫就是在强种强国发召唤下，改革传统武术的。金承珍回忆说“杨公指出学太极拳的目的是‘健身、卫国、除强暴，以振兴民族精神’。杨老师的拳式，不断改进，在各地授拳，均有不同。为了疗病保健需要，拳架改为式式均匀，速度缓慢，原来蹬腿是发劲有声的，也改为缓缓蹬起，刚柔内含”。
二水居士在《求真悟道 洗心藏密》中披露：“杨澄甫老师来南京、上海之后的拳架，与他在北京时期的拳架有诸多差异。其中最大的区别，就是他将杨式原先‘往复须有折叠’的过度动作一一剔除，简练成由一招一式中的定势所串成的定势架了。叶老师曾就此问题问过杨澄甫老师，说杨老师您的功夫比我好万倍，但您现在这样教拳，把过度动作都剔除了，倘若有学生跟您学三年，另有学生跟我学三年，我的学生一定比您学生功夫好。杨澄甫老师哈哈一笑，说：“伯龄啊，你一年能教几个学生呢？30个？50个？我一年能教300个，甚至3000个。你说3000个人身体健康重要呢，还是30个人功夫好重要？”叶老师立刻领会了杨澄甫老师“余他日当学万人敌”之夙愿。”
杨澄甫的大架不是一下子形成，并定型的，早期的拳架与中年的也有许多不同，是经过一段时间不断调正磨合，逐步完善的”。比如，杨家拳架中原来无预备式，开门手就是揽雀尾，吸取了体操的优点，增加了预备式，揽雀尾一式，均为掤、捋、擠、按四正，而1921年《太极拳势图解》中 “太极拳揽雀尾式，动作有提、挤、捋、按、掤、切，六动”；手挥琵琶式原有抱手、并步外揉二式，现只剩抱手一式。杨公将一些往复折叠的动作的动作删繁就简，简练后更适合于普及。1921年原套路在“弯弓射虎”之后就是“合太极”，1925年后增加了“上步搬拦锤，播箕式（后改为如封似闭）与十字手”，等等变化，使套路更完整，
杨澄甫的太极拳虽然为了便于普及作了改良，但他没有简化掉技击，他的一招一式仍然包含技击含义。“澄甫先生常说：搭手如落榫，锤落榫入，牢不可移，一举手，一投足，敌已自制”。二水居士写道：“1932年六月初八，杨澄甫老师五十大寿在上海举行，杨家诸多弟子及沪上各界名流为杨老师祝寿，其间有人询问杨老师，市井所传闻杨式太极拳大架侧重养生、小架侧重技击之说是否属实。杨老师说他大架的每一动作都能技击，都能打人。有学生故意抬杠，说杨老师您的十字手怎么打人呢。十字手通常是拳势的收势，一般不做技击而论的。杨老师酒兴正浓，说十字手当然能打人啦。然后当场叫了五位身强力壮者上来，每人按住杨老师的双手胳膊与手臂，杨老师便靠墙运气，左右胸口往复联环，相互借力，随后便将五个人发放出去，引得满堂喝彩。”这说明杨澄甫的太极拳仍然是能打的，而且他完善了推手技术，使太极拳的技击仍能为防身所用。虽然，他传授的技击已少了杀伤性，但他推广的推手，不仅着重体现了太极文化，而且能修身养性，使技击向无伤害的文明技击方向转化，以应顺时代潮流。观赏性也更强。
这就是杨公澄甫为适应“强种强国”的时代需要，为迅速将太极拳推向全民，他吸取体育易学、易记、易练的优点，对太极拳作了适当的简化改良，使太极拳既能强健体魄，又增加观赏性，更容易被民众接受,使太极拳的功用发挥到极致，大大惠及民众。《太极拳论》的“详推用意终何在，延年益寿不老春”很好地符合了时代的需要，因此，太极拳也被许多国家领导人推崇、提倡，受到国民的响应、追捧。太极拳迅速在全国各地推广普及，这是历史上任何一个拳种都难望其项背的，是时代之必然也。
总之，能适合时代需要、能惠及民众的武术，才是好的武术。杨澄甫对历史的贡献是其他人难以企及的，虽然有人认为杨少侯的功夫超过杨澄甫，但杨澄甫推广太极拳的社会贡献远远大于杨少侯，因为，杨少侯虽然武艺高超，却是独善其身，而杨澄甫达则兼济天下，其功德彪炳于史册。杨公改革的太极拳，一百年来，也已成为传统武术，被我们所继承。
五十年代初，一次意外事故影响了武术的走向。1956年9月12日，唐豪在信中说：“1953年，天津举行的表演赛中发生伤亡事故，由于彼时这一项目运动员的体质尚未提高，专门训练没有被重视，裁判人员未能掌握实际情况，以致一时因噎废食。”这是体育拳击项目的发生伤亡事故，殃及武术，当时所有技击的项目（拳击、武术）全被叫停，“反唯技击论”的方针，改变了武术的航向，使武术全面向体操化方向发展。从此武术不武，养生与表演代替了武术强健体魄的功能，这是武术的无奈，但是武术废弃伤害性技击的趋势已不可逆转。
武术似流水是在变化的，有些技术会被时代淘汰。如飞檐走壁的功夫，北京昔有飞贼燕子李三，山东也有过，五十年代初，上海枪毙一个能行走于电线的飞贼。叶大密有一种催眠的本领，他曾用催眠术下了武汇川佩带的手枪与挂表。五十年代时有人问他为何不肯将催眠术教人，叶老师说“最近报纸上登载消息，火车上多次发生用催眠手段窃取旅客财物的案件，这种功夫如被坏人使用，后果非常严重，不如不教”。这说明不适合时代需要的武术，迟早会被历史淘汰。
现在，武术能打不能打的问题再次困扰我们，我们究竟需要什么样的武术？是重新退回到封建皇朝时代的那种旧武术？那种自私、伤残、暴力的旧武术，显然不适合现时代的需要。或许那种杀伤性的武术，可以在特种兵等少数人中保存、训练、研究，用于对付恐怖分子等各种敌人，但绝对不适合在人民大众中推广普及。而且任何时代的武术都不可能使社会上每一个人都成为武术家。国家普及推广的武术，只能是既能健身能护身，又符合社会公德的武术。所以，我们不能忽左忽右，要么片面强调养生、要么片面强调技击，这都不是武术的正道。当然，技击武术、养生武操、表演武舞都能满足不同人群的需要，各有市场，只要有益于民众身心健康，我们都要持宽容的态度，各行其道，而不是互相嘲笑与排斥。
武术的普及自然也带动太极拳理论的需求与研究。太极拳本身博大精深，不易理解与掌握，拳论古文有些字义晦涩难懂，以及无断句等，容易产生歧义，为了理解字的正确含义，引发人们对拳论进行逐字逐句研究的兴趣，随之而来释疑的文章与曲解的文章也多了起来；不少名家也留下了宝贵的体悟和经验，丰富了太极拳的理论，太极拳理论的研究又进一步推动了太极拳的普及，但自我吹嘘的假大空也多了起来。总之，有利也有弊，武术界的理论讨论有些乱，有人嘲讽“古人功夫好，今人理论多”。其实换一个角度来看，随着太极拳的推广普及，有更多的人参与太极拳锻炼与理论的研究，丰富了武术文化，总是一件好事。
有人认为太极拳不能打因而否定太极拳，但是只要太极拳的文化在，太极拳是永远不会熄灭的，武术亦是如此。
（说明：本文曾以《应对文明挑战的中华武术》为题，在（台南）2018太极武艺文化学术研讨会暨高峰论坛论文集上发表，现已作删改，标题改为《从历史视角看中华武术》）