空天飞机又称航空航天飞机,兼有(空天飞机是一次性还是重复使用)
空天飞机是一种新型及大部分国家在研究及发展阶段的航天运输系统，既能够航空亦能够航天，集飞行器、太空运载工具及航天器于一身，亦可以作为载人航天器，可以重复使用。
新闻链接
据新华社6日报道，中国在酒泉卫星发射中心成功发射的可重复使用航天器，在轨飞行两天后，于6日成功返回预定着陆场。报道称，这次试验的成功，标志着中国可重复使用航天器技术研究取得重要突破，后续可为和平利用太空提供更加便捷、廉价的往返方式。尽管中国官方并没有提供这次航天发射的更多细节，但外界纷纷猜测“中国可能已成功测试新型空天飞机”。
俄罗斯卫星通讯社6日的报道推测了中国这种“可重复使用航天器”的三种用途。报道称，哈佛-史密森天体物理学中心研究人员乔纳森∙麦克道威尔认为，中国“可重复使用航天器”可能是可重复使用的载人飞船，也可能是高度自动化的航天飞机。麦克道威尔表示：“它与美国SpaceX公司研制的可重复使用‘猎鹰’火箭不同，但用途可能与该公司的‘龙’飞船相似，也可能是美国X-37B那样的无人航天飞机，或者是未来用于载人飞行的航天飞机。”
航空与航天两大技术存在不可分离的联系和很强的互补性。因为无论什么航天器进出太空，都必须穿越大气层与空气打交道，后者显然属于航空技术范畴。航空与航天紧密联系的必然结果，就导致了人们对一种既能在大气层内飞行，又能在大气层外航行、水平起飞、水平降落的新型飞行器的构想，这就是“航空航天飞机”，简称“空天飞机”。
60年代初，就有人对空天飞机作过一些探索性试验，当时它被称为“跨大气层飞行器”。由于当时的技术、经济条件相差太远，且应用需求不明确，因而中途夭折；80年代中期，在美国的“阿尔法”号永久性空间站计划的刺激下，一些国家对发展载人航天事业的热情普遍高涨，积极参加“阿尔法”号空间站的建造。据估计，空间站建成后，为了开发和利用太空资源。向空间站运送人员、物资和器材等任务每年将达到数千次之多。这些任务如果用一次性运载火箭、载人飞船或航天飞机来完成，那么一年的运输费用将达到上百亿美元。为了寻求一种经济的天地往返运输系统，美、英、德、法、日等国纷纷推出了可重复使用的天地往返运输系统方案。
各国空天飞机概念图
发展空天飞机的主要目的是想降低空天之间的运输费用。其途径归纳起来主要有三条：一是充分利用大气层中的氧，以减少飞行器携带的氧化剂，从而减轻起飞重量；二是整个飞行器全部重复使用，除消耗推进剂外不抛弃任何部件；三是水平起飞，水平降落，简化起飞（发射）和降落（返回）所需的场地设施和操作程序，减少维修费用。
想知道“神龙”空天飞机能干什么，不妨从美军发展X-37B来看一看。
X-37B从本质上看就是美军控制未来空间、争夺制太空权的关键武器。
美国“X-37B”轨道测试飞行器
美军“亚特兰蒂斯号”航天飞机的退场，宣告了美国航天飞机时代的结束。“神龙”和X-37B都需要通过运载火箭进行发射，实际上属于迷你版的无人航天飞机，也可以说是“伪空天飞机”。
航天飞机作为人类制造的最复杂运载工具，曾在轨道上进行卫星回收入、维修、特殊载荷部署和物资人员运送等任务，而X-37B这样的无人空天飞机却有着极为可怕的作战用途。
无人空天飞机因为不需要载人，可以在外太空长期执行秘密任务。美军X-37B在外太空最长工作时间是712天，其飞行速度高达25倍音速以上。
俄罗斯“纽带”新闻就认为，X-37B归美国空军所有，实际上就是全球首架“太空战斗机”，一旦发起攻击行动可以击毁任何国家的卫星和其他航天器。
美国兰德公司防务专家也表示，X-37B这样的无人航天飞机能携带3吨的载荷，可以执行一系列军事任务，不但能对敌对国家的太空设备进行破坏，还能投放“上帝之仗”对地精确打击武器。
空天飞机从外太空返回地球时的飞行速度是20倍音速，如果挂上常规弹头，可以对世界任何一个角度进行打击。
美国一直对X-37B进行的试验秘而不宣，外界推测其正在执行一系列神秘的军事任务，包括进行低轨道航天侦察、对别国航天器模拟攻击，进行太空武器测试等等。
2019年10月27日在外界几乎没有关注的情况下，如同“微缩版航天飞机”的X-37B空天飞机安静地返回肯尼迪航天中心。自从2017年9月升空之后，X-37B几乎就消失在媒体视线里，如果此次不是挂着“打破最长最轨时间”的名头，外界可能已经忘记了这架曾被视为“全球首架太空战机”的神秘飞行器。
有报道认为，空天飞机的成功首飞打破了美国太空军事化的技术优势，改变全球太空技术战略平衡，为人类和平利用外太空做出了重要贡献； 空天飞机的升空让中国太空战实力上了一个新台阶，为构建国家空天安全战略体系提供了杀手锏。
本文 转载自 南京人防 公众号